La búsqueda de enfoques alternativos para mejorar la recuperación muscular y optimizar el rendimiento deportivo ha aumentado en los últimos años.
El ejercicio intenso puede causar molestias y dolores musculoesqueléticos significativos, lo que puede disminuir el rango de movimiento y la fuerza muscular. Por lo tanto, es natural que los deportistas busquen métodos de recuperación para contrarrestar estos efectos.
Entre las herramientas de recuperación a corto plazo más populares se encuentran los rodillos de espuma, la inmersión en agua fría y las prendas de compresión. Estas son prácticas y eficientes para reducir la fatiga física y mantener la calidad del entrenamiento. Sin embargo, en los últimos años ha surgido una herramienta de recuperación más innovadora: el dispositivo de masaje de percusión portátil, también conocido como pistola de masaje.
La terapia de masaje percusivo utiliza vibraciones dirigidas a los tejidos blandos para generar efectos inmediatos y profundos en la recuperación deportiva. Se cree que la presión rítmica y las vibraciones pueden estimular el flujo sanguíneo, reducir la inflamación y aumentar la movilidad de los tejidos musculares.
Beneficios físicos y perceptivos de la terapia de masaje percusivo
Algunas investigaciones realizadas por el Grupo de Investigación en Deporte, Rendimiento y Nutrición de la Universidad La Trobe en Melbourne, Australia, han encontrado que los deportistas que utilizan regularmente esta terapia de masaje experimentan no solo beneficios físicos, sino también mejoras en la recuperación perceptual. Esto incluye factores psicológicos como el estado de ánimo y la motivación, que son clave para que un deportista rinda al máximo.
Aunque se sabe que el masaje deportivo convencional puede reducir los síntomas del dolor y mejorar la flexibilidad, se ha estudiado poco sobre el impacto físico y perceptual específico de las pistolas de masaje en la recuperación deportiva. Sin embargo, se ha observado que son ampliamente utilizadas y destacadas entre los deportistas competitivos. De hecho, entre el 15 y el 25% de los triatletas utilizan estas herramientas en una semana típica de entrenamiento.
¿Por qué las pistolas de masaje son utilizadas por los deportistas?
La popularidad de las pistolas de masaje puede atribuirse al hecho de que los deportistas suelen elegir estrategias de recuperación en función de su percepción de eficacia en lugar de su evidencia fisiológica real. También es importante destacar que el uso y promoción de estas herramientas por parte de los deportistas de élite puede influir en la percepción de efectividad entre los deportistas de niveles competitivos más bajos.
Es importante utilizar las pistolas de masaje con precaución, ya que se han reportado casos graves de lesiones debido al uso inapropiado o poco frecuente de estas herramientas. Por lo tanto, es necesario promover la investigación y desarrollar pautas basadas en evidencia para orientar su uso adecuado y minimizar los riesgos.
En resumen, comprender los mecanismos y los beneficios de la terapia de masaje percusivo es fundamental para mejorar las prácticas de recuperación y el bienestar personal en el campo de la ciencia del deporte y el ejercicio. Esta herramienta innovadora puede brindar tanto beneficios físicos como perceptuales a los deportistas, siempre y cuando se utilice de manera segura y apropiada.
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Fuente: Under the Gun: Percussive massage therapy and physical and perceptual recovery in active adults
